Aula siderea: The Splendor of the Cathedral of Santiago at the Dawn of the Thirteenth Century

Abstract: Cuando Fernando II asciende al trono leonés en 1157, se renueva la alianza entre la corona y la mitra compostelana y, con su patrocinio, se procede a la transformación monumental de un edificio concebido, en origen, como un templo de peregrinación, en una majestuosa catedral real, sede de un panteón dinástico, en el que habría de ser enterrado él mismo y su hijo Alfonso IX, y escenario privilegiado para la celebración de grandes ceremonias áulicas. En este contexto se enmarca el ambicioso proyecto dirigido por el maestro Mateo, que habría de culminar con la erección de la fachada occidental, presidida por el Pórtico de la Gloria, y el coro pétreo situado en la nave central. Esta ponencia profundiza en los significados, funcionamiento simbólico y efectos estéticos de este conjunto, oscurecidos durante siglos debido a las modificaciones en su entorno arquitectónico y a la pérdida parcial de su conjunto escultórico. La recuperación e identificación de figuras claves de la fachada exterior, y la consiguiente reconstrucción de su programa iconográfico integral, junto con el análisis de la decoración polícroma original de todo el nártex, permiten definir, y situar en su justa dimensión histórico-artística más allá de etiquetas taxonómicas inadecuadas, el carácter innovador de la escenografía dinámica y envolvente creada por el maestro Mateo para transformar el cuerpo occidental de la catedral compostelana en una aula siderea donde se activaba la alianza entre el regnum y el sacerdotium en perspectiva escatológica. Este recorrido por los descubrimientos publicados recientemente se acompaña de un avance de nuevas investigaciones todavía inéditas.